BLUE BIND

いつもの監督とオーナーのコンビと、
βチームのドライバーが、揃って歩いてきた。
まるで、俺のことを探していたかのように。

「ここにいたか、前澤」
「あ、はい」
「βチームのドライバーを、きちんと紹介したくて、
　お前のことを探していたんだぞ」

監督が、俺と新ドライバーを向き合わせる。
ハーフ顔をしたβチームのドライバーが笑って、
俺に握手を求めた。

「ロバート・ウェイクロス・戸高です。
　父はアメリカ人、母は日本人の、ハーフです。
　名前が長いのでロイと呼んで下さい」
「あ、はい。前澤聖です。よろしくお願いします」

求められた握手に応じると、
ロイは光さん、牧田、それぞれに挨拶と握手をした。
その後、なぜか、俺にくっついて立ってきて、
するっと腰を掴んできた。
ざわりと寒気がして、慌てて離れる。

にこりと笑うロイがいた。

それを見ても笑えずにいた。

隣に、いつの間にか光さんがいる。
するりと俺とロイの間にやってきた。
まるで、ガードしてくれるかのように。
顔はひっそりと怒っていた。

「前澤、お前はチーフ歴がある。
　αチームのチーフをやりながらになるが、
　βチームのチーフを育ててやってくれ」
オーナーと会話していた監督が、
思い出したかのようにこっちを見て言った。

「あ、はい」
「それじゃあ行こうか、ロイ」
「はい、監督」

オーナーと監督について、ロイが歩き出すと、
振り返ってこちらに手を振った。
呆然としすぎて反応できずにいると、
牧田が、小さくこう呟いたのが聞こえてきた。

「これは面白くなりそうだ」

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