BLUE BIND

レースが終わった。
なんと、ロイは４位を獲得した。

そのロイは盛大に拍手をしながら、
表彰台の光さんを笑顔で称えていた。
光さんは安定の１位を獲ったのだ。

俺ももちろん拍手を送っていた。
光さんは大いに笑っていた。
俺はちゃんと笑顔を返せただろうか。

１位を獲った笑顔の光さんに、
ロイと約束したので食事をします、
と言わなければならないのが辛い。
そう考えただけで疲れる。

やましい事は何もない。
ドライバーとメカニックという、
それだけの関係なのだが、
本当にとてつもなく嫉妬されるだろう。

過去の交際歴を言わされた時だって、
しばらくの間妬んでいたっけ。
言えっていうから言っただけなのに。

ずっしりと気が重い。

どのタイミングで光さんに言おうか。

表彰式、インタビューが終わってから、
光さんとロイがピットに戻る。
βチームのメカニック達は喜んでいた。
涙さえ浮かべている者もいた。

それくらい練習がきつかったが、
その成果がやっとここで発揮したのだ。
そりゃあ泣くほど嬉しいだろう。
嬉しい気持ちを忘れずに、
これからも頑張ってほしい。

ピットでみんなで喜んでいる中で、
光さんが傍にやってきた。
「今度、ロイとご飯に行くんだって？」

ぎくっと体が震えたが、
光さんから目を逸らせなかった。
くすっと光さんが笑った。

「監督から聞いたんだ。
　まあそれも仕事だし仕方ないだろう」
「そ、そうですね。すみません」
「監督に、聖のこと許してやれって言われた。
　妬きすぎると聖もしんどくなるぞってな」

俺は、ぎくっと再び体を震わせた。
監督は俺達の関係を、知らないに決まっている。
それなのに、光さんにそう言ったとなると、
もしかしたら勘付いているのだろうか。

俺の考えを読み、光さんが肩を竦めてみせた。
「監督がどうしてそんな発言をしたのか、
　俺にもさっぱり分からないけど。
　まあ、監督は、昔からそういうの鋭いしな」

監督と付き合いの長い光さんが、
俺に言うのなら受け入れるしかない。

ただ、光さんといるという事を、
これからも気を付けなければと肝に銘じた。

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